所謂二惡英，實際上是二惡英類的一個簡稱，指的是結構和性質都很相似的包含眾多同類物或異構體的兩大類，共210種有機化合物，但其中只有極少數種類被認為具有毒性。
二惡英并不是垃圾焚燒廠特有的公害，它是一種有機物與氯一起加熱就會產生的化合物，是一種比較普遍的化學現象。二惡英在空氣、土壤、水、食物和垃圾中都能發(fā)現，有研究顯示，食品是其主要來源，人體接觸的二惡英中約有90%來自膳食方面。
垃圾焚燒廠控制二惡英排放，主要采用成熟的前“3T”后高效凈化技術，其一是保持焚燒爐膛內溫度大于850度，并控制煙氣在爐膛內停留2秒以上，使二惡英得到完全分解；其二是煙氣通過******的凈化處理系統，將單位二惡英濃度控制在0.1納克以內，達到國際上最嚴格的排放標準。

          事實上，自現代垃圾焚燒技術誕生120多年來，平均每10年就有一個重大的技術突破，進入21世紀以來的重大技術進步，主要是二惡英的高效處理技術得到了極大的實質性提升，現在大部分高比例采用垃圾焚燒的發(fā)達國家，垃圾焚燒廠對自然界二惡英排放總量的貢獻率都低于1%。